Nel nord del Chili, San Pedro de Atacama brilla al sole nel deserto più arido del mondo. Scoprite questa piccola oasi fuori dal tempo dove si mescolano culture ancestrali e paesaggi straordinari.

Storia

San Pedro de Atacama si annida a 2.400 m di altitudine tra il deserto d'Atacama e l'Altiplano. Abitata da 11.000 anni, questa terra remota è stata dapprima il territorio degli allevatori di lama. L'etnia Atacameña vi si stabilì intorno all'anno 500 a.C., portando con sé l'arte della ceramica, la realizzazione artigianale di oggetti in legno o metallo e la tessitura.

L'Impero Inca, durante la sua espansione nel Nord del Chili, si installò nella regione verso il 1450 e impose la sua cultura agli abitanti locali. In seguito furono sottomessi dai conquistadores spagnoli guidati da Pedro de Valdivia nel 1540. San Pedro de Atacama divenne allora una base strategica sulla rotta tra l'Argentina e l'Oceano Pacifico. Diversi secoli dopo, il piccolo villaggio si trasformò in un crocevia turistico per esplorare il deserto d'Atacama.

Scoprire San Pedro Atacama

Nessun luogo sulla Terra è paragonabile a San Pedro de Atacama. Un'oasi nel deserto nel senso letterale del termine, il villaggio offre un paradiso senza stress. Qui convivono indigeni orgogliosi e viaggiatori da tutto il mondo, lontano dalle civiltà frenetiche. Una sosta di riposo, ma anche un trampolino verso l'avventura, San Pedro de Atacama è pronto a sorprendervi.

Giro del villaggio

Ciò che colpisce al primo sguardo entrando nel villaggio sono le case in terra cruda e le strade in terra battuta che conferiscono al luogo un'apparenza rustica. San Pedro de Atacama dispone poi di una piccola piazza centrale pavimentata dove bacini paesaggistici e una vegetazione modesta apportano un tocco di freschezza. Nelle vicinanze, visitate l'Iglesia de San Pedro che risale alla prima metà del XVIII secolo. Recatevi poi nella feria artesanal di fronte per scoprire una serie di bancarelle di artigianato regionale.

Una delle principali attrazioni del villaggio è il Museo Arqueológico R.P. Gustavo Le Paige. Apprezzate la sua collezione di ceramiche antiche, ma non perdete nemmeno i dipinti religiosi, gli artefatti cerimoniali, le sculture in legno, ecc. Poi allontanatevi un po' dalla località, a 3 km a nord, per vedere la fortezza della Pukará de Quitor. Eretta nel XII secolo su un promontorio, questa struttura pre-inca domina il Río San Pedro. È qui che si svolse la battaglia decisiva tra l'esercito spagnolo comandato da Pedro de Valdivia e le forze locali. Arrampicatevi sui merli e tirate fuori la vostra fotocamera per catturare la vista panoramica su San Pedro de Atacama.

Preparatevi a scoprire luoghi unici al mondo

San Pedro de Atacama è la porta d'ingresso del deserto d'Atacama. La vostra dose di avventure e paesaggi vi aspetta in questa regione tristemente celebre per il suo clima, ma risolutamente pittoresca. Cominciate con una passeggiata mattutina verso le sorgenti termali di Puritama (oppure venite al tardo pomeriggio per alleviare i vostri muscoli nelle acque termali). Partite quindi alla conquista della Valle della Luna e della Valle di Marte che vi immergeranno letteralmente in uno scenario extraterrestre. Fate una pausa nelle lagune altiplani che di Miscanti e Miñiques per rinfrescarvi durante le vostre escapade. Assicuratevi di visitare le saline d'Atacama dove molti uccelli si danno spettacolo. La sera, concludete con una sessione di astronomia: la vista del cielo stellato a San Pedro de Atacama rimarrà per sempre impressa nella vostra memoria.

Clima

A 2.400 m di altitudine, San Pedro de Atacama offre temperature piacevoli durante il giorno, tra 18 e 25 °C. Il tempo si rinfresca al tramonto, fino a sotto lo 0°C durante l'inverno (da giugno ad agosto). Le piogge sono rare nella regione.

San Pedro de Atacama si trova a più di 1.850 km dalla capitale cilena Santiago. Non è una destinazione facile da raggiungere. Se desiderate viaggiare in aereo, l'aeroporto più vicino si trova a Calama, a circa cento km a nord-ovest del villaggio. La pista accoglie voli domestici quotidiani da Santiago e voli settimanali da Iquique, La Serena, Copiapo e Antofagasta. Prevedete circa due ore di strada per raggiungere San Pedro dall'aeroporto.

Il tragitto in autobus da Santiago verso San Pedro de Atacama richiede molta resistenza, poiché occorrono almeno 22 ore di strada per arrivare a Calama. Dovrete poi prendere un autocar locale per raggiungere la vostra destinazione finale. Fortunatamente, gli autobus in America del Sud presentano un buon livello di comfort: cibo e bevande a disposizione, sedili reclinabili, aria condizionata, ecc.

Il villaggio si gira facilmente a piedi. Agenzie di viaggio e ostelli noleggiano biciclette per esplorare i siti circostanti come le vallate della Luna e di Marte. Le attrazioni più remote richiedono invece un'automobile.

Cosa fare a San Pedro Atacama?

• Visitare il Museo Arqueológico R.P. Gustavo Le Paige
• Ammirare il panorama sul villaggio e il deserto d'Atacama dalla fortezza della Pukará de Quitor
• Rilassarsi nelle sorgenti termali di Puritama
• Approfittare di un'escursione in bicicletta nelle vallate della Luna e di Marte
• Esplorare le diverse attrazioni del deserto d'Atacama, ecc.