Il Parco O'Higgins si estende su 74 ettari di aree verdi a sud del centro di Santiago. Antico luogo di svago per le famiglie cilene, memoriale nazionale, parco divertimenti e venue musicale: il sito racchiude molteplici funzioni e rimane uno dei polmoni più frequentati della capitale.

Perché visitare il Parco O'Higgins

A una decina di minuti di metro dal centro, il parco offre un'area ampia e pianeggiante, attraversata da un circuito di jogging di 4 km ad anello. Qui si incontrano famiglie venute a fare un picnic, jogger, appassionati di emozioni forti attratti da Fantasilandia, melomani in stagione di festival, e curiosi che vengono a vedere come Santiago celebra la sua festa nazionale.

L'interesse del luogo risiede in questa sovrapposizione di funzioni: un parco paesaggistico del XIX secolo, un parco divertimenti, una grande sala concerti (Movistar Arena), un piccolo museo e un sito di raduni patriottici coesistono nello stesso perimetro.

La storia del parco

Il sito era originariamente chiamato Pampilla o El Llano. I cileni già vi si riunivano per celebrare le Fiestas Patrias prima che diventasse un parco attrezzato. Nel 1845, il governo prese possesso del terreno e fece costruire vari edifici nella parte meridionale.

Lo Stato cedette successivamente la parte settentrionale all'imprenditore Luis Cousiño, che ebbe l'idea di trasformarlo in un parco pubblico. Per la progettazione, si rivolse al paesaggista francese Guillermo Renner. Cousiño non vide l'inaugurazione: fu sua moglie, Isidora Goyenechea, che inaugurò il parco nel 1873 con il nome di Parque Cousiño, in omaggio al defunto marito.

Il parco fu successivamente rinominato in onore di Bernardo O'Higgins, considerato uno dei padri fondatori del Chili e figura maggiore dell'indipendenza del paese.

Cosa vedere e cosa fare

Il parco paesaggistico

Al centro del sito, una grande piazza pavimentata serve come area di apprendimento per il ciclismo e il pattinaggio per i bambini; alcuni negozi di giocattoli sono installati nelle vicinanze. Più a sud, un lago permette la pratica del pedalò, circondata da ristoranti e chioschi di ristorazione veloce. Il circuito di jogging di 4 km percorre l'insieme.

Fantasilandia

Fantasilandia è il più grande parco divertimenti del Chili. Montagne russe, giostre, attrazioni ad adrenalina e zone per bambini piccoli: l'offerta copre tutte le fasce d'età. Il parco funziona con un biglietto d'ingresso separato dal parco pubblico.

Museo di Paleontologia e Movistar Arena

Il Museo di Paleontologia presenta una collezione compatta ma didattica, interessante per una visita breve con bambini. La Movistar Arena, sala coperta situata nel parco, ospita concerti di gruppi cileni e internazionali tutto l'anno.

Picnic e quinchos

Il parco è uno dei grandi luoghi per picnic di Santiago. A differenza di altri parchi della capitale, i quinchos (aree barbecue) non dispongono di griglie permanenti: griglie mobili sono proposte a noleggio in loco. Alcuni negozi di alimentari all'interno del parco rimediavano in caso di dimenticanza, e le bevande alcoliche vi sono tollerate in un contesto familiare.

Quando visitarlo

Il parco si visita tutto l'anno, ma due periodi spiccano.

• Settembre: le Fiestas Patrias vi sono celebrate ogni anno attorno al 18 settembre, con parata militare e fondas (chioschi festivi tradizionali). Atmosfera molto cilena, folla fitta.
• Marzo: il festival Lollapalooza vi si tiene ogni anno dal 2011 per tre giorni. Prenotazione indispensabile, parco parzialmente chiuso al pubblico in questa occasione.

L'estate australe (dicembre-febbraio) è calda e asciutta: prevedete ombra e acqua. L'inverno (giugno-agosto) rimane praticabile ma più umido.

Informazioni pratiche

• Orari: apertura durante il giorno tutti i giorni, con chiusura in prima serata e uno slot leggermente esteso in estate. Verificate gli orari del giorno prima di venire.
• Tariffa: accesso libero al parco pubblico; ingresso a pagamento per Fantasilandia e Movistar Arena.
• Durata della visita: contate 2-3 ore per una passeggiata e un picnic, mezza giornata o una giornata completa se includete Fantasilandia.
• Sicurezza: frequentazione familiare durante il giorno. Come in ogni grande parco urbano, rimanete vigili al tramonto.

Come arrivarci

Il parco è servito dalla linea 2 (gialla) della metropolitana di Santiago. Due stazioni si affacciano sul sito: Parque O'Higgins (ingresso nord) e Rondizzoni (lato est). In auto, l'accesso avviene tramite l'Autopista Central; il parco dispone di un parcheggio.

Dal centro storico, contate una decina di minuti in metro. Il parco costituisce una tappa facile da integrare in una giornata a Santiago.

Da vedere nei dintorni e oltre

Il parco si trova a sud del centro di Santiago, vicino ai quartieri residenziali classici della capitale. Se prolungate il vostro soggiorno in Chili, diversi siti naturali notevoli sono accessibili da Santiago con voli interni:

• La riserva nazionale Los Flamencos nel deserto di Atacama, a nord.
• Il parco nazionale Lauca, sull'altopiano del Grande Nord.
• Il canale di Beagle, all'estremo sud del paese.
• L'isola di Magdalena e la sua colonia di pinguini, in Patagonia cilena.

Domande frequenti

Preparare il seguito del viaggio

Il Parco O'Higgins si integra facilmente in una tappa urbana a Santiago prima o dopo un circuito nelle regioni naturali del paese. Per costruire un itinerario su misura, consultate le nostre idee di viaggio in Chili.