Il deserto di Siloli si estende nel Sud Lípez boliviano, a circa 4 500 metri di altitudine, in prossimità immediata del confine cileno. Sebbene situato geograficamente in Bolivia, è tra le escursioni principali in partenza da San Pedro de Atacama, nel nord del Chili: la maggior parte dei circuiti in 4x4 attraversa il posto di confine di Hito Cajón per raggiungere la Riserva nazionale di fauna andina Eduardo Avaroa, di cui Siloli fa parte.

Perché visitare il deserto di Siloli dal Chili

Siloli è un altopiano arido battuto dal vento, situato a più di 4 000 metri sul livello del mare. Il terreno mescola sabbia, sali e minerali in tonalità ocra, bianche e ruggine, su uno sfondo di catena vulcanica. Per i viaggiatori in partenza da San Pedro de Atacama, è l'occasione di combinare in due o tre giorni i paesaggi d'alta quota andini, dalle lagune andine ai geyser, fino al salar di Uyuni.

Il settore appartiene alla riserva nazionale di fauna andina Eduardo Avaroa, creata per proteggere una biodiversità fragile. L'attraversamento si effettua sempre in 4x4 con autista, mancando infrastrutture sul posto.

Cosa vedere nel deserto di Siloli

L'Albero di pietra

Questa formazione isolata nel mezzo di una pianura sabbiosa è un blocco di lava solidificata scolpito dal vento, la cui silhouette ricorda un tronco coronato da una chioma. È una delle soste più fotografate del percorso.

Le lagune d'altitudine

Diversi laghi salati punteggiano l'itinerario, ognuno con la propria colorazione legata ai sedimenti e ai microrganismi:

• La Laguna Colorada: una laguna rossa popolata da fenicotteri rosa (specie James, andina e cilena), il cui colore proviene da pigmenti carotenoidi presenti nei sedimenti e nei microrganismi.
• La Laguna Verde: distesa di verde tendente al turchese quando il vento agita i sedimenti ricchi di minerali. È dominata dal vulcano Licancabur, che raggiunge 5 916 metri e segna il confine con il Chili.
• Il deserto di Dalí: pianura battezzata dal nome di Salvador Dalí per le sue rocce isolate sullo sfondo di montagne pastello, che ricordano i suoi dipinti surrealisti.

I geyser Sol de Mañana

A quasi 5 000 metri di altitudine, questo campo geotermico proietta vapore e fa bollire pozzanghere di fango a più di 80 °C. La visita si effettua al primo mattino, quando il contrasto termico con l'aria gelida rende l'attività più spettacolare.

La fauna andina

Nonostante l'aridità, diverse specie endemiche popolano l'altopiano: volpe andina, viscaccia (roditore rupestre), nandù di Darwin e vigogne. Si nutrono in parte dell'ichu, un ciuffo d'erba bassa che cresce tra le pietre.

Quando andare

La stagione secca, da maggio a ottobre, offre un cielo sereno e buona visibilità, ma notti molto fredde: non è raro passare da 25 °C di giorno a -15 °C di notte, soprattutto a giugno e luglio. La stagione delle piogge, da novembre ad aprile, porta temporali e possibili nevicate in quota; alcuni sentieri diventano difficili, ma il salar di Uyuni vicino si ricopre allora di una sottile pellicola d'acqua riflettente.

Come arrivarci

Dal Chili, il punto di partenza abituale è San Pedro de Atacama. Le agenzie locali proposte circuiti di 3 giorni / 2 notti che varcano il confine a Hito Cajón, attraversano la Laguna Verde, il deserto di Dalí, Siloli e la Laguna Colorada, prima di raggiungere il salar di Uyuni. I veicoli sono 4x4 condivisi (6 passeggeri), guidati da autisti boliviani.

È anche possibile arrivare da Uyuni, in Bolivia, percorrendo il circuito in senso inverso. Prevedete il passaporto e il pagamento in contanti (bolivianos o pesos cileni) delle tasse d'ingresso alla riserva.

Informazioni pratiche

• Altitudine: tra 4 000 e 5 000 metri secondo i siti. Un acclimatamento preliminare a San Pedro de Atacama (2 400 m) è vivamente consigliato per limitare il mal acuto di montagna.
• Equipaggiamento: abbigliamento molto caldo (piumino, berretto, guanti), sacco a pelo di riserva, lampada frontale, occhiali da sole categoria 4, crema solare ad alta protezione, labbra protette.
• Alloggio: rifugi molto basilari in riva alla Laguna Colorada o a San Juan, senza riscaldamento e con acqua ed elettricità limitate.
• Denaro: nessun bancomat nella zona, prevedete contanti per le tasse, mance e bevande.
• Salute: idratarsi, mangiare leggero i primi giorni e segnalare al conducente qualsiasi sintomo persistente (mal di testa, nausea).

Nei dintorni

Il circuito di Siloli si inscrive in un insieme di attrazioni a cavallo tra il nord del Chili e il Sud Lípez boliviano:

• I geyser del Tatio, un altro campo geotermico a più di 4 300 metri, accessibile direttamente da San Pedro.
• La riserva nazionale Los Flamencos, che raggruppa il salar d'Atacama e diverse lagune popolate da fenicotteri.
• Il parco nazionale Lauca, più a nord, per prolungare l'esperienza dei paesaggi d'alta quota.
• Dal lato boliviano, i villaggi di San Pedro de Quemes e San Pablo de Lípez, testimonianza dell'architettura andina e del passato minerario di Potosí.

Domande frequenti

Prolungare l'esperienza

Per integrare Siloli in un itinerario più ampio che mescoli Atacama, altipiano e Patagonia, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Chili e combinate questo circuito transfrontaliero con altri momenti salienti come il canale di Beagle a sud.